День первый: Эдинбург, вокзал Уэверли - Кит.
В то путешествие по Шотландии я отправлялась пустая, как бочка из-под дорогого виски. С ощущением, что меня выкатили на свет, слив все самое ценное, накопленное годами. Серия жизненных перипетий оставили меня один на один со своими мыслями, измятой фотографией внутри медальона, потрепанной камерой и бутылкой отменного виски, где-то под дождями Каледонии. Свою бочку хотелось все время спрятать обратно в погреба, но перед этим хотя бы чем-то наполнить.
Я снова оказалась на вокзале Уэверли, на этот раз у закрытой платформы, предназначенной исключительно для пассажиров роскошного поезда «Belmond Royal Scotsman». На перроне у сверкающего вагона-ресторана бубнил в волынку представительный шотландец, у подножки выстроились навытяжку распорядители путешествия, официанты предлагали напитки. Каждого пассажира называли по имени, приветствовали и вежливо приглашали пройти в свое купе.
Классическое купе в начищенных до блеска вагонах «Belmond Royal Scotsman» на двоих выглядит, примерно, как в фильме «Сибирский Цирюльник». Стены обшиты красным деревом, аккуратно подобранны шторы, две узкие кровати застелены дорогим хлопком, есть личная ванная комната и столик для письма. Хочется положить шляпку на кресло, достать перо и на тисненных листах с эмблемой RS немедля написать письмо размашистым, а лучше кокетливым почерком.
К аперитиву рекомендовалось выйти при наряде. Коктейльные платья, что-то сверкающее в волосах или ушах, маленький клатч. Мужчинам настоятельно советовали вырядиться в килт, а забегая вперед, скажу, что почти половина вняли рекомендациям. Круг избранных, что заплатили за пятидневного путешествие по Шотландии не одну тысячу фунтов выглядел забавно: семейные парочки из Америки и Австралии, подруги из далеких американских штатов и даже престарелые любовники из Бельгии, которые, казалось, сбежали от собственных супругов, оставив их на попечение внуков. Каждый из пассажиров относил себя к числу взыскательных людей, привыкших жить в достатке и отдыхать в роскоши.
Перед званым ужином, в обзорном вагоне с открытой площадкой щедро разливали напитки - виски, игристое, вино. На мягких диванах «Честерфилд», да простят меня эстеты британского стиля, если я ошибаюсь, сидели 34 пассажира «Королевского шотландца». Всего в такое клубное путешествие продается 18 билетов на купе. Это пропуск в некий клуб по интересам, где заводят отличные знакомства.
Паровоз, выбравшись из тумана Эдинбурга, перебравшись через залив Ферт-оф-Форт по старейшем консольному железнодорожному мосту, неторопливо тянул вагоны на Север страны через Шотландское нагорье. Увлеченные приветственными беседами, на знаменитый мост Форт вышли посмотреть лишь мы с Сандрой - седовласой распорядительницей нашего путешесвтия.
Стальное чудовище шотландцы непрерывно красят в красный цвет вот уже 120 лет. Едва высыхает краска на одном конце моста, как на другом уже появляется ржавчина. «В Шотландии есть такое выражение - красить мост Форт, - сказала Сандра, - означает заниматься бесполезным делом». Впрочем, 4 года назад внушительное сооружение длиной 2,5 км покрыли специальным новым составом, который должен продержаться лет 20. Но выражение уже не вычеркнешь из речевого обихода.
За окном стемнело, поезд тихо встал на полустанке городка Кит, и кажется, увлекшись гастрономическими специалитетами местной кухни, мы этого и не заметили. А дальше были первые знакомства, ради которых и покупают место в роскошном пулмановском вагоне, классические диалоги о погоде и мелькающих за окном пейзажах, стейк из абердинской говядины под соусом и неспешный отход ко сну. Хотелось ночной рубашки в пол, для полного антуража. Все это меня забавляло, и признаться, умиротворяло.
Photo: Orange Traveler, Belmond Royal Scotsman
Направления 
Личный опыт 
Travel репортаж 
Достопримечательности 
Рейтинги Top Orange 
Orange Spa 
Отели 
Дневники Orange Diaries 
Путеводители 